일본 EV 시장, BYD 경차 돌풍과 혁신 정책의 미래

 

 

 

 

 

 

 

안녕하세요, '공감의 시작' 공감지기입니다! ☀️ 토요일 아침, 일본 도쿄는 28.68도로 쾌청하고 상쾌한 날씨네요. 오늘 이 시간, 일본에서 가장 많은 관심을 끌고 있는 경제 뉴스 중 하나는 바로 중국 전기차 기업 비야디(BYD)의 일본 시장 진출 전략과 이에 맞서는 일본의 혁신적인 대응책에 대한 이야기입니다. 단순히 시장 점유율 경쟁을 넘어, 미래 기술의 판도를 바꿀 새로운 접근 방식이 주목받고 있어요. 과연 어떤 흥미로운 이야기가 숨어 있을까요?

오늘의 이야기는 모두가 공감할 수 있는, 그리고 함께 고민해볼 만한 중요한 경제 이슈를 담고 있습니다. 전기차 시장의 미래, 그리고 혁신적인 기술 투자가 가져올 변화에 대해 함께 깊이 있게 들여다볼 준비 되셨나요? 그럼 지금부터 일본의 최신 경제 소식을 공감의 시선으로 함께 살펴보시죠!

최근 일본 자동차 시장에 심상치 않은 움직임이 포착되고 있습니다. 중국의 전기차 거대 기업 비야디(BYD)가 2026년 하반기 일본에 경형 전기차(EV)를 출시할 계획을 발표했기 때문인데요. 일본 법인 사장은 '혼다 N-BOX' 등을 참고해 개발하고 있다고 밝혀, 일본 현지 시장의 특성을 정조준하고 있음을 시사했습니다. 일본의 경차 시장은 매우 독특하고 강력한데요, 좁은 골목길과 주차 공간의 제약, 그리고 경제성을 중시하는 일본 소비자들의 특성이 맞물려 경차는 단순히 작은 차가 아니라 '생활의 동반자'와 같은 존재로 자리매김하고 있습니다. 이런 시장에 경형 EV가 먼저 출시된다는 것은 비야디에게 상당한 이점을 가져다줄 것으로 보입니다.

하지만 이 뉴스를 접한 일본 내에서는 단순한 시장 경쟁을 넘어선, 더 근본적인 고민이 시작된 듯합니다. 현재 전기차의 가장 큰 숙제 중 하나는 바로 '리튬이온 배터리'의 한계점인데요. 높은 비용, 무거운 중량, 그리고 제한적인 자원 문제와 더불어 특정 국가에 집중된 공급망으로 인한 지정학적 리스크까지, 배터리 의존적인 전기차 모델은 여전히 많은 과제를 안고 있습니다.

이러한 상황에서 일본은 한발 더 나아가 '무선 충전(WPT)' 기술, 특히 '주행 중 무선 충전(DWPT)' 기술에 주목하고 있습니다. 도로에 코일을 매립하여 차량이 주행하면서 직접 전력을 공급받는 방식인데요. 이 기술이 상용화되면 차량에 대용량 배터리를 탑재할 필요 없이 훨씬 가볍고 저렴한 전기차를 만들 수 있습니다. 심지어 '무한 주행'까지 가능해진다고 하니, 상상만으로도 설레는 미래죠.

문제는 이러한 혁신적인 인프라 기술의 실용화가 기술 개발뿐 아니라 표준 통일, 대규모 인프라 구축, 그리고 자동차, 도로, 전력, 통신 등 다분야 간의 긴밀한 협력이 필수적이라는 점입니다. 여기서 일본의 고질적인 '단기 성과주의'가 걸림돌이 될 수 있다는 우려가 나옵니다. 단기적인 이익 추구나 가시적인 성과에만 집중하다 보면, 장기적인 투자가 필요한 혁신 기술 개발은 뒷전으로 밀릴 수 있다는 것이죠.

이러한 우려 속에서 흥미로운 경제 정책 아이디어가 수면 위로 떠올랐습니다. 바로 1916년 실비오 게젤이 제안했던 '감가하는 통화' 개념을 과학 기술 연구 개발(R&D) 예산에 적용하는 방안입니다. 쉽게 말해, 시간이 지남에 따라 가치가 떨어지는 'R&D 코인'과 같은 전용 디지털 통화를 발행하여 연구 예산을 지원하는 것인데요. 이 코인을 보유하고 있으면 가치가 줄어들기 때문에, 연구 기관이나 기업이 예산을 쌓아두지 않고 적극적으로 투자하고 실험하도록 유도하는 방식입니다.

이 R&D 코인은 특히 실패를 두려워하지 않는 연구 문화를 조성하는 데 큰 도움이 될 수 있습니다. 예를 들어, 1년에 10회 이상 실험한 프로젝트에는 추가 코인을 지급하는 '시행 횟수 보너스'를 도입할 수 있습니다. DWPT의 핵심인 철근 콘크리트 매설 코일 기술 개발 과정에서 발생할 수 있는 전자기 간섭이나 에너지 손실 같은 실패 실험들도 적극적으로 평가하고 추가 예산을 배정하여, 실패가 곧 다음 단계로 나아가는 소중한 데이터가 되도록 장려하는 것이죠.

이를 통해 일본 정부는 대학, 연구 기관, 민간 기업 간의 강력한 협력 생태계를 구축하려 합니다. 'R&D 코인 운용 협의회'를 설립하여 덴소, 파나소닉, 토요타 등 핵심 기업과 대학, 전력 회사가 함께 DWPT나 고체 배터리 같은 차세대 기술을 공동 연구하는 데 이 코인을 활용할 수 있습니다. 이렇게 되면 정부의 리더십 아래 산학연 협력이 더욱 활발해지고, 장기적인 관점에서 혁신적인 기술 개발에 집중할 수 있게 됩니다.

구체적인 실행 계획도 제시되고 있습니다. 2026년에는 경제 산업성이 총 1천억 엔 규모의 R&D 코인을 시험 발행하여 DWPT, 고체 배터리, V2G(Vehicle-to-Grid) 등 3대 분야에 우선 배분하는 파일럿 프로그램을 시작합니다. 특히 수도고속도로의 특정 구간(예: 5km)에 DWPT 실증 실험을 추진하며, 고위험 실험에도 R&D 코인을 집중 투입하여 데이터 축적을 가속화할 예정입니다. 2028년에는 R&D 코인 배분을 민간 벤처 기업과 중소기업으로 확대하여 기술 혁신에 대한 진입 장벽을 낮추고, 2030년까지 주요 고속도로의 5%를 DWPT 시스템으로 전철화하는 상용화 로드맵을 구상하고 있습니다.

이러한 전략은 단순히 기술 개발에 그치지 않고, 비야디와 같은 해외 기업들의 공세에 맞서는 일본만의 차별화된 경쟁력을 구축하는 데 목적이 있습니다. 비야디의 경형 EV가 2026년 후반에 2백만 엔대로 출시될 것으로 예상되는 가운데, 일본은 대용량 배터리 의존도를 수십 분의 일로 줄이는 DWPT 기반의 독자적인 EV 모델을 제안함으로써 시장 판도를 바꿀 수 있습니다. 또한 파나소닉이나 토요타의 고체 배터리 개발에도 R&D 코인을 투입하여, 비야디의 리튬인산철 배터리(LFP)와 다른 방향으로 국내 배터리 산업을 강화할 수 있습니다.

흥미로운 점은 비야디 역시 최근 중국 내에서 생산 감축과 재고 증가에 직면하고 있다는 소식입니다. 이는 중국 또한 배터리 의존형 전기차 모델의 한계를 인지하고 있을 가능성을 시사합니다. 만약 일본이 감가하는 통화라는 과감한 정책을 통해 DWPT 개발을 가속화한다면, 중국이 무선 충전 기술로 전환하는 속도보다 훨씬 앞서나가 세계 EV 시장의 새로운 표준을 제시할 수도 있습니다. 이는 단순히 기술적 우위를 넘어, 환경 부담을 줄이고 자원 안보를 확보하는 데 기여하며 글로벌 공감을 얻을 수 있는 전략이 될 것입니다.

결국 이번 뉴스는 단순한 지역 소식이 아니라, 전 세계가 직면한 에너지 문제와 기술 혁신, 그리고 국가 간의 미래 산업 경쟁을 압축적으로 보여주는 사례입니다. 비야디의 일본 시장 진출은 일본에게 새로운 위기이자 동시에 혁신을 위한 강력한 동기가 되고 있는 것이죠. '감가하는 통화'라는 발상은 고정관념을 깨고 장기적인 관점에서 투자를 유도하는 과감한 시도입니다. 실패를 두려워하지 않는 문화와 혁신적인 재원 조달 방식이 결합된다면, 일본은 전기차와 무선 충전 분야에서 세계의 리더로 발돋움할 수 있을 겁니다.

우리 모두가 이처럼 미래를 바꾸려는 시도에 공감하고, 기술 발전이 가져올 더 나은 세상에 기대를 걸어보는 것은 어떨까요? 끊임없이 변화하는 세상 속에서 서로의 노력에 공감하고 지지하는 것이야말로 '공감의 시작'이 추구하는 가치라고 생각합니다.

다음 소식에 만나요. 감사합니다. 

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