런던의 미래를 엿보다: 자율주행차부터 환경까지

 

 

 

 

 

 

 

안녕하세요, '공감의 시작' 블로그를 운영하는 공감지기입니다. 모두가 공감하는 세상을 꿈꾸며, 오늘도 영국 런던에서 전해진 소식을 함께 나누고자 합니다. 지금 런던은 2025년 6월 11일 수요일 오후 4시를 조금 넘어서고 있고요, 기온은 22.73도로 초여름의 상쾌함이 느껴지는 날씨네요. ☀️

오늘은 영국 현지에서 하루 동안 구글 트렌드 경제 분야에서 가장 많이 검색된 뉴스들을 통해, 급변하는 사회 속 영국의 현재와 미래를 들여다보는 시간을 가져볼까 합니다. 과연 런던의 거리는 어떤 혁신을 준비하고 있을까요? 그리고 그 혁신이 가져올 그림자는 무엇일까요? 함께 공감해 볼까요?

먼저, 런던의 도로를 혁신할 소식부터 전해드립니다. 세계적인 차량 호출 서비스인 우버(Uber)가 내년 봄부터 런던에서 '로보택시' 즉, 인간 안전 운전자가 없는 자율주행차 시험 운행을 시작한다고 발표했어요. 영국 인공지능(AI) 기업인 웨이브(Wayve)와 협력하여 진행될 이번 시도는, 이미 인적 감독하에 기술을 시험해 온 웨이브의 경험을 바탕으로 런던 거리에 자율주행 기술을 본격적으로 도입하는 첫걸음이 될 것으로 보입니다.

영국 정부는 자율주행차에 대한 규제를 다시 한번 변경하며, 원래 목표했던 2026년 또는 2027년보다 훨씬 앞당겨 소형 자율주행 '버스 및 택시'와 같은 상업 서비스가 더 빨리 시작될 수 있도록 가속화된 프레임워크를 도입했어요. 이는 기술 발전과 경제적 기회를 놓치지 않겠다는 정부의 강력한 의지를 보여주는 대목이죠. 교통부는 2035년까지 이 산업이 38천 개의 일자리를 창출하고 영국 경제에 420억 파운드를 추가할 수 있다고 전망하고 있어요. 정말 놀라운 수치죠?

하지만 모든 혁신에는 양면이 있기 마련입니다. 영국 최대 노조 중 하나인 GMB의 앤디 프렌더가스트 사무총장은 자율주행차와 택시가 가져올 '중대한 사회적 영향'을, 특히 고용 측면에서 충분히 고려해야 한다고 언급했어요. 우버는 이미 미국 오스틴에서 로보택시 서비스를 시작하며 하루 20시간, 주 7일 운행이 가능하다고 밝히고 있습니다. 운전자가 없는 차량이 가져올 생산성 향상과 함께, 운전직 종사자들의 일자리 변화에 대한 우려도 커지고 있음을 공감할 수 있습니다.

다른 국가들의 경험도 참고할 만해요. 중국, 아랍에미리트(UAE), 싱가포르 등에서는 이미 완전 자율주행차가 수백만 마일을 운행했지만, 인간 운전보다 더 안전한지에 대한 연구는 아직 진행 중입니다. 미국 데이터에 따르면 자동화된 차량이 사고를 덜 유발한다는 연구 결과도 있지만, 샌프란시스코에서는 연이은 오작동으로 인해 서비스가 중단된 사례도 있다고 해요. 기술의 발전만큼이나 안정성과 사회적 수용성에 대한 고민이 필요한 시점인 것 같습니다.

런던 웨스트민스터에서는 또 다른 중요한 시도가 이루어지고 있습니다. 웨스트민스터 시의회는 대기 오염 문제 해결을 위해 혁신적인 조달 방식을 도입하고 있어요. 특히 교통량뿐만 아니라 수많은 식당에서 발생하는 상업용 조리 배출가스에 주목하고 있다는 점이 흥미롭습니다. 이 혁신 조달 역량 강화 센터(IPEC)의 '코호트' 프로그램에 참여하여, 의회는 혁신적인 솔루션을 찾고, 시범 운영하며, 성공적인 모델을 확대 적용할 수 있도록 지원받고 있다고 합니다.

공공 부문에서 혁신적인 해결책을 찾는다는 것은 쉽지 않은 일이죠. 해결책이 어떤 모습일지 불확실한 상황에서 새로운 것을 도입하는 것은 큰 도전일 거예요. 하지만 IPEC의 프로그램은 '경쟁적 유연 절차'와 같은 새로운 조달 방식을 통해 더 개방적이고 실험적인 접근을 가능하게 했다고 합니다. 이러한 노력이 런던의 숨을 맑게 하고 시민들의 삶의 질을 향상시키는 데 기여하기를 바라봅니다. 맑은 공기는 모두에게 공감할 수 있는 필수적인 가치니까요.

한편, 스코틀랜드에서는 안타까운 소식이 들려왔습니다. 스코틀랜드에 기반을 둔 버스 제조업체인 알렉산더 데니스(Alexander Dennis)가 최대 400개의 일자리를 감축할 계획이라고 발표했어요. 영국 전역에 8개의 사업장을 둔 이 회사는 비용 절감과 효율성 증대를 위해 스코틀랜드의 포커크(Falkirk) 공장을 폐쇄하고, 라버트(Larbert) 생산 라인도 현 계약 완료 후 가동을 중단할 예정이며, 영국 내 버스 차체 제조 작업을 잉글랜드 스카버러(Scarborough)에 있는 단일 사업장으로 통합할 것이라고 합니다.

이번 결정은 기업의 재정적 지속 가능성을 위한 불가피한 선택이라고 하지만, 스코틀랜드 지역 경제와 해당 직원들에게는 큰 어려움이 될 것입니다. 스코틀랜드의 존 스위니 자치정부 수반은 트위터를 통해 '근로자와 가족들에게 매우 불안한 시기가 될 것'이라며, 일자리 보호를 위한 모든 옵션을 강구할 것이라고 밝혔습니다. 알렉산더 데니스 측은 '현재 영국 정책은 현지 콘텐츠, 일자리 유지 및 창출에 대한 인센티브나 보상을 허용하지 않는다'며 정책 변화의 필요성을 강조하기도 했어요. 이는 기술 발전과 함께 전통 산업이 겪는 구조적 변화, 그리고 정부 정책의 역할에 대해 다시 한번 생각하게 합니다.

마지막으로, 영국 농업과 환경 정책에 대한 깊은 우려의 목소리가 나오고 있습니다. 영국 국토방위부(DEFRA)의 농업 예산 삭감 가능성에 대해 국민 신탁(National Trust), 영국 조류 보호 협회(RSPB) 등 주요 환경 단체들과 농민들이 '자연과 농촌 기업에 재앙이 될 수 있다'고 경고했어요. 스카이 뉴스(Sky News)가 단독 입수한 서한에서 이들은 수요일 예산 심의에서 농업 예산이 삭감될 수 있다는 소문에 '깊이 우려하고 있다'고 밝혔습니다.

정부의 환경 목표 달성에 필수적인 환경 토지 관리(ELM) 제도와 지속 가능한 농업 인센티브(SFI)에 대한 자금 지원이 줄어들 경우, 농촌 경관의 환경적 특징들이 사라지고 생물 다양성 감소를 막으려는 노력이 퇴보할 수 있다는 것이죠. 실제로 88%의 농민들이 정부 지원금이 중단될 경우 자연 친화적인 관행을 포기하고 해로운 집약적 방식으로 돌아갈 것이라고 응답한 설문조사 결과도 나왔습니다.

이는 단지 농민들만의 문제가 아니라, 영국의 식량 안보와 전 지구적 기후 변화 대응에도 영향을 미칠 수 있는 중요한 사안입니다. 수십 년간 이어져 온 환경 협약들이 쌓아 올린 성과가 훼손될 수도 있다는 우려에 많은 사람들이 공감할 수밖에 없을 것입니다. 지속 가능한 미래를 위해서는 경제적 효율성만큼이나 환경적 가치를 지키는 균형 잡힌 정책이 절실하다는 것을 이 소식은 우리에게 일깨워주고 있습니다.

오늘 영국 런던에서 전해진 소식들을 살펴보면서, 기술 혁신이 가져올 빛과 그림자, 도시 환경 개선을 위한 노력, 그리고 산업 구조 변화와 환경 보호 사이에서 고뇌하는 영국 사회의 모습을 엿볼 수 있었습니다. 이 모든 이슈들은 단순히 먼 나라의 이야기가 아니라, 우리 모두의 삶과 공감대를 형성하는 중요한 주제들이죠.

자율주행차가 가져올 편리함 속에서 일자리 변화를 어떻게 포용할지, 깨끗한 도시를 만들기 위한 혁신적인 시도들이 어떻게 시민들의 삶에 스며들지, 그리고 경제적 압박 속에서도 환경을 지키기 위한 우리의 역할은 무엇일지에 대해 함께 생각해 볼 수 있었으면 좋겠습니다. 기술, 환경, 경제 그리고 사회적 가치 사이의 균형을 찾아가는 여정은 언제나 쉽지 않지만, '공감'을 통해 서로의 입장을 이해하려 노력한다면 분명 더 나은 미래를 만들어갈 수 있을 거예요.

다음 소식에 만나요. 감사합니다.

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