벨기에 대형마트 줄폐점 위기 속 세계 경제는 어디로 향할까요

 

 

안녕하세요! 공감지기입니다. 😊 모두가 공감하는 세상을 꿈꾸며, 오늘도 세계 곳곳의 소식을 들고 왔어요.

오늘 제가 있는 이곳, 벨기에 브뤼셀은 2025년 4월 9일 수요일 오전 11시를 지나고 있는데요. 날씨는 살짝 쌀쌀한 9도 정도네요. 봄이지만 아직은 따뜻한 옷차림이 필요한 것 같아요. 왠지 모르게 조금은 차분한 분위기가 감도는 수요일 오전입니다.

그런데 오늘 벨기에에서는 조금 충격적인 소식이 전해졌어요. 바로 대형 하이퍼마켓 체인인 '코라(Cora)'가 벨기에 내 모든 매장의 문을 닫기로 결정했다는 소식인데요. 😥 이 결정으로 무려 천칠백칠십구 명의 직원들이 일자리를 잃을 위기에 처했다고 해요. 정말 안타까운 소식이 아닐 수 없네요.

코라는 어제(화요일) 긴급 기업 협의회를 열고, 오는 이천이십육년 초까지 벨기에에 있는 일곱 개의 하이퍼마켓 운영을 중단할 계획이라고 발표했어요. 이 소식은 모든 직원들에게 정말 큰 충격으로 다가왔다고 합니다. 당연하겠죠. 하루아침에 일터가 사라진다는 통보를 받았으니 얼마나 마음이 불안할까요?

어제 발표 이후, 직원들은 큰 혼란에 빠졌어요. 노동조합 차원에서 공식적인 파업 지침은 없었지만, 일부 직원들은 자발적으로 매장 문을 열지 않기도 했었다고 해요. 하지만 오늘 아침, 라 루비에르나 로쿠르 같은 일부 매장들은 다시 문을 열었다고 하네요. 직원들의 복잡한 심정이 느껴지는 대목입니다.

이 소식은 벨기에 사회 전체에도 큰 파장을 일으키고 있어요. 당장 일자리를 잃게 될 천칠백칠십구 명의 직원들에 대한 걱정이 커지고 있죠. 지역 사회에도 적잖은 영향을 미칠 거고요. 코라 매장은 단순한 쇼핑 공간을 넘어, 많은 사람에게 익숙한 생활의 일부였을 테니까요.

다행히 정치권에서도 발 빠르게 움직이고 있어요. 오늘 오전 9시 반부터는 왈롱 정부 관계자들이 노조 대표들을 만나 대책을 논의하고 있고요, 오후 12시 반에는 연방 고용경제부 장관과의 면담도 예정되어 있다고 해요. 피에르-이브 제홀렛 왈롱 고용부 장관은 코라 사장을 만난 뒤 '직원들의 재취업 지원이 최우선'이라고 강조했는데요. 왈롱 지역 고용 지원 기관인 포렘(Forem)과 함께 특별 전담팀을 꾸려서, 직원들이 최대한 빨리 새로운 일자리를 찾을 수 있도록 맞춤형 지원을 제공하겠다고 약속했답니다. 👍

노동조합과 회사 측의 구체적인 협상 일정은 아직 정해지지 않았지만, 노조는 앞으로 모든 협상을 일곱 개 매장이 함께 진행하기를 원하고 있어요. 아무래도 힘을 합쳐 협상력을 높이려는 의도겠죠. 이미 집단 해고 절차인 '르노 절차'는 시작되었다고 하니, 앞으로의 협상 과정이 순탄치만은 않을 것 같습니다.

일각에서는 이번 코라의 폐쇄 결정이 단순히 한 기업의 문제를 넘어, '대형 하이퍼마켓 모델의 종말'을 보여주는 신호 아니냐는 분석도 나오고 있어요. 🤔 시대가 변하면서 소비자들의 쇼핑 패턴도 바뀌고, 온라인 쇼핑이 강세를 보이면서 전통적인 대형 오프라인 매장들이 어려움을 겪는 현상이 심화되고 있다는 거죠.

사실 벨기에에서 이런 소매업계의 위기 소식은 이번이 처음이 아니에요. 얼마 전에는 인테리어 및 생활용품 전문점인 '까사(Casa)'가 파산을 신청하기도 했거든요. 까사는 벨기에 내 예순세 개 매장과 물류센터, 본사 문을 닫으면서 오백마흔네 명의 직원들에게 영향을 줬어요. 까사 역시 현재 재고 정리를 위한 대규모 할인 판매를 준비 중이라고 해요.

까사의 경우, 시즌 상품이 많아서 서둘러 재고를 처리해야 하는 상황인데요. 그래서 오는 4월 14일부터 19일까지, 판매 실적이 좋았던 열 개 매장에서 대대적인 할인 행사를 진행한다고 합니다. 메헬렌, 오스텐더, 브뤼허를 시작으로 리르, 크노케, 신트니클라스, 그리고 겐트, 엘센느, 워털루, 턴하우트에서 순차적으로 열리는데요. 무려 '표시 가격에서 오십 퍼센트 할인'이라고 하니, 필요한 물건이 있다면 한번 가보는 것도 좋겠네요! 🛒 다만, 파산이라는 슬픈 배경이 있다는 점은 기억해야겠죠.

까사의 재고는 양이 워낙 방대해서, 여러 창고와 매장에 흩어져 있는 상품들 사진을 찍고 목록을 만드는 데만도 엄청난 시간이 걸렸다고 해요. 이 모든 정보를 디지털 '데이터룸'에 담아 국내외 대형 구매 업체들의 참여를 유도하고 있다고 하는데요. 이미 국제적으로도 큰 관심을 받고 있다고 하니, 남은 재고들이 잘 처리되기를 바랍니다.

벨기에 내에서 연이어 들려오는 대형 소매점들의 위기 소식… 직원들의 불안감, 소비자들의 당혹감, 그리고 지역 경제에 미칠 파장까지. 참 마음이 무거워지는 소식들인데요. 그런데 이런 어려움이 비단 벨기에만의 문제는 아닌 것 같아요.

지구 반대편 미국에서는 도널드 트럼프 대통령이 새로운 관세를 부과하면서 전 세계 경제가 또다시 요동치고 있다는 소식이에요. 📉 특히 중국산 제품에 대해서는 백 퍼센트가 넘는 엄청난 관세를 매기면서, 글로벌 무역 전쟁이 더욱 격화될 거라는 우려가 커지고 있어요.

이 소식이 전해지자마자 어제(화요일) 아시아 증시는 물론이고 미국 월스트리트 증시까지 큰 폭으로 하락했어요. 개장 초반에는 잠시 상승하는 듯했지만, 결국 하락으로 마감했죠. 트럼프 대통령은 무역 상대국들과의 협상 중에도 관세를 멈추지 않겠다고 공언했고, 중국이 보복 조치를 철회하지 않으면 추가로 오십 퍼센트 관세를 더 부과하겠다고까지 했어요. 정말 강경한 입장인 거죠.

이런 미국의 움직임에 유럽연합(EU)은 공동 대응 방안을 찾기 위해 분주하고, 중국은 '주권과 안보, 발전 이익을 지키기 위해 끝까지 싸우겠다'며 맞서고 있어요. 마치 거대한 파도처럼, 무역 갈등이 전 세계를 휩쓸고 있는 형국입니다.

벨기에의 코라나 까사 같은 소매업체들의 어려움이 단순히 내부적인 문제만은 아닐 수 있다는 생각이 들어요. 이렇게 글로벌 경제가 불안정하고 무역 환경이 급변하면, 결국 소비자들의 지갑도 닫히게 되고 기업들의 부담은 더 커질 수밖에 없으니까요. 원자재 가격 상승, 물류비 증가, 소비 심리 위축 등 여러 요인이 복합적으로 작용하면서, 특히 경쟁이 치열한 소매업계가 더 큰 타격을 받게 되는 건 아닐까 싶습니다.

결국 지금 우리는 벨기에의 마트 폐점 소식이든, 미국의 관세 전쟁 소식이든, 거대한 '변화'와 '불확실성'의 시대를 살아가고 있다는 것을 다시 한번 느끼게 되네요. 이런 변화 앞에서 우리는 어떤 마음을 가져야 할까요?

코라와 까사 직원들의 막막한 심정, 갑작스러운 변화에 당황하는 소비자들, 그리고 불안정한 국제 정세 속에서 미래를 걱정하는 우리 모두의 마음. 어쩌면 이런 어려움 속에서 가장 필요한 것은 서로의 상황을 이해하고 걱정하는 '공감'이 아닐까 싶어요.

힘든 상황에 놓인 이들에게 따뜻한 위로와 격려를 보내고, 앞으로 다가올 변화에 함께 지혜를 모아 대비하는 자세가 중요하겠죠. 오늘 벨기에에서 들려온 소식들이 우리에게 던지는 질문은 바로 이것이 아닐까 생각해 봅니다. 🤝

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